熱電偶的電J由兩根不同導體材質組成。當測量端與參比端存在溫差時，就會產生熱電勢，工作儀表便顯示出熱電勢所對應的溫度值。
熱電值是利用感溫元件在溫度變化時，其電阻值也隨著發生變化的特性來測量溫度的。當阻值變化時，工作儀表便顯示出阻值所對應的溫度值。